Watzke und Klopp: Ein starkes Duo im deutschen Fußball
Hans-Joachim „Aki“ Watzke, der Geschäftsführer von Borussia Dortmund, pflegt eine enge Freundschaft mit Jürgen Klopp, dem baldigen Bundestrainer, mit dem er in der Vergangenheit große Erfolge feierte.
Es ist ein glücklicher Zufall, dass der Wunschtrainer des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) und Watzke seit vielen Jahren enge Freunde sind. Watzke holte Klopp 2008 von Mainz 05 zu Borussia Dortmund, was sich als herausragende Entscheidung erwies. Unter Klopps Leitung gewann der BVB zweimal die Deutsche Meisterschaft und erreichte das Finale im Wembley-Stadion gegen den FC Bayern, das leider verloren ging.
Seit ihrer gemeinsamen Zeit in Dortmund, die 2015 endete, bevor Klopp zum FC Liverpool wechselte, sind die beiden enge Freunde. Dies erleichtert das Gespräch, das Watzke zusammen mit DFB-Präsident Bernd Neuendorf diese Woche in den USA mit Klopp führen wird. Zudem pflegt Watzke auch eine gute Beziehung zu Klopps Berater, Marc Kosicke.
Allerdings werden Klopp und Kosicke keine Geschenke verteilen, da die Angelegenheit kostspielig wird. Watzke ist sich bewusst, dass Klopp es gewohnt ist, zweistellige Millionensummen pro Jahr für seine Arbeit zu verdienen. Er erwartet jedoch einen „Patriotismus-Abschlag“ von Klopp als Entgegenkommen, eine kreative Formulierung, die dem DFB helfen soll, Kosten zu sparen.
Im November trat Watzke als Geschäftsführer der börsennotierten BVB-Aktiengesellschaft zurück, wo er ebenfalls jahrelang mit hohen Gehältern entlohnt wurde. Seitdem ist er als Präsident des eingetragenen Vereins tätig. Obwohl er sein Büro in der Borussia-Geschäftsstelle behalten hat, hat er weniger Verantwortung und keine direkten Befugnisse im Profifußball. Als Vertreter des Mehrheitsgesellschafters hat er jedoch weiterhin Einfluss und äußert sich entsprechend.
Darüber hinaus wurde Watzke im Sommer 2025 erneut zum Präsidenten der Fußball-Bundesliga gewählt, wobei seine Amtszeit bis 2029 dauert. Damit bleibt er einer der einflussreichsten Männer im deutschen Profifußball. Das Verhältnis zu Neuendorf ist gut, was es sinnvoll macht, dass beide gemeinsam mit Klopp, Kosicke und Red Bull verhandeln.
Watzke hat nur das Beste über Klopp zu sagen. Er leitete Borussia Dortmund seit 2005 über zwei Jahrzehnte und spielte eine entscheidende Rolle bei der erfolgreichen Restrukturierung des Vereins nach der fast Insolvenz, die von seinen Vorgängern verursacht wurde. In der UEFA ist er als Vizepräsident und Mitglied des mächtigen Exekutivkomitees tätig. Gemeinsam mit Neuendorf strebt Watzke an, die WM 2038 nach Deutschland zu holen.