Elfenbeinküste startet mit knapper WM-Vorbereitung
Die Mannschaft der Elfenbeinküste hatte sich den Auftakt des Afrika-Cups sicherlich anders vorgestellt. Gegen den Außenseiter Mosambik wurde es jedoch eine knappe Angelegenheit.
In Marrakesch triumphierte die Elfenbeinküste mit einem 1:0 über Mosambik, was Bundestrainer Julian Nagelsmann und sein Team vor der WM 2026, in der sie auf die deutsche Nationalmannschaft treffen werden, nicht allzu große Sorgen bereiten dürfte. Der Titelverteidiger startete seine Mission zur Titelverteidigung mit einem mühsamen Sieg.
Der Erfolg über den 102. Platz der FIFA-Weltrangliste war zwar notwendig, aber alles andere als spektakulär. Amad Diallo erzielte in der 49. Minute den einzigen Treffer des Spiels. Der Manchester-United-Star nutzte eine Kopfballvorlage von Franck Kessie und traf aus elf Metern ins lange Eck.
Die favorisierten Ivorer, unter anderem mit Leipzigs Shooting-Star Yan Diomande, hätten beinahe noch in der Nachspielzeit einen Rückschlag erlitten. Mosambiks Geny Catamo dribbelte sich durch die Abwehr der Elfenbeinküste, scheiterte jedoch mit einem linken Schuss am stark parierenden Torwart Fofana.
In der Gruppe werden die Ivorer auch gegen Kamerun und Gabun antreten, die am Heiligabend aufeinandertreffen. Trainer Emerse Faé ist seit dem letzten Afrika-Cup in der Elfenbeinküste ein Nationalheld, nachdem er das Team mitten im Turnier nach einer 0:4-Niederlage gegen Äquatorialguinea übernahm und sie bis zum unerwarteten Titel führte.
Bei der kommenden Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko wird die Elfenbeinküste am 20. Juni 2026 im zweiten Gruppenspiel auf die deutsche Auswahl treffen. Bundestrainer Julian Nagelsmann äußerte nach der Auslosung seinen Respekt vor dem Gegner: „Es ist eine athletische Mannschaft, die wie viele afrikanische Teams körperlich auf einem hohen Niveau spielt.“ Weitere Gegner in der Gruppe sind Ecuador und WM-Debütant Curaçao.