Umstrittener Vorschlag zur WM 2026: Italien anstelle des Iran?

Umstrittener Vorschlag zur WM 2026: Italien anstelle des Iran?

Umstrittener Vorschlag zur WM 2026: Italien anstelle des Iran?

Ein umstrittener Vorschlag aus den USA sorgt für Aufsehen: Ein Vertrauter von US-Präsident Trump möchte Italien anstelle des Iran bei der WM 2026 sehen.

Washington – Im Vorfeld der Weltmeisterschaft 2026, die in den USA, Kanada und Mexiko stattfinden wird, sorgt ein ungewöhnlicher Vorschlag aus dem Umfeld von US-Präsident Donald Trump für Furore. Paolo Zampolli, Sondergesandter für globale Partnerschaften und enger Vertrauter von Trump, hat angeregt, dass Italien den Platz des Iran in dem bevorstehenden Turnier (11. Juni bis 19. Juli) übernehmen sollte.

In einem Interview mit der Financial Times erklärte er: „Ich kann bestätigen, dass ich vorgeschlagen habe, dass Italien den Iran ersetzt.“ Zampolli, der italienischer Abstammung ist, beruft sich auf die sportliche Tradition Italiens als Begründung. „Mit vier Titeln haben sie die Reputation, die eine Teilnahme rechtfertigt“, so der Trump-Vertraute. Für ihn persönlich wäre es „ein Traum“, Italien bei der WM in den USA zu sehen.

Der Vorschlag scheint vor allem politisch motiviert zu sein und könnte darauf abzielen, die zuletzt angespannten Beziehungen zwischen Washington und Rom, insbesondere zwischen Trump und Italiens Ministerpräsidentin Giorgia Meloni, zu entspannen. Der US-Präsident hatte Papst Leo XIV. nach dessen Friedensappell mehrfach verbal angegriffen, was zu gegenseitiger Kritik zwischen Trump und Meloni führte. In diesem Kontext könnte der Vorschlag als Versuch gewertet werden, die Wogen zu glätten.

Darüber hinaus könnte auch der seit Wochen andauernde Konflikt zwischen den USA und dem Iran ein Beweggrund für Zampollis Forderung sein. Bisher hat noch nie eine Nation an einer WM teilgenommen, die sich im Kriegszustand mit dem Gastgeberland befindet. Allerdings hat sich der Iran bereits sportlich für das Turnier qualifiziert, während Italien die Qualifikation zum dritten Mal in Folge verpasst hat.

Bislang gibt es jedoch keinerlei Anzeichen dafür, dass der Iran tatsächlich nicht an der WM teilnehmen wird. FIFA-Präsident Gianni Infantino hat kürzlich betont, dass die iranische Nationalmannschaft „auf jeden Fall“ dabei sein werde. In der Gruppenphase trifft der Iran auf Belgien, Neuseeland und Ägypten und trägt seine Spiele in Seattle und in der Nähe von Los Angeles aus. Der Wunsch Irans, die Spiele nach Mexiko zu verlegen, wurde von der FIFA abgelehnt.

Das letzte Wort in dieser Angelegenheit ist jedoch noch nicht gesprochen. Angesichts des ungewissen Endes des Konflikts im Nahen Osten könnten die USA den qualifizierten Iranern die Einreise verweigern, falls der Iran nicht freiwillig von der WM-Teilnahme absieht. Bis zum 13. Mai hat der Iran Zeit, um der FIFA eine endgültige Entscheidung vorzulegen. Sollte es tatsächlich zu einem Rückzug kommen, müsste eine andere Nation einspringen.

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